三枝鉛筆

從前，有個國家的國王去世了，他的孩子也就是王子繼承了王位，可是，王子一點兒也不開心，因為他覺得自己的王國好小、好窮，人民也很少。

王子常想：「唉！我這麼聰明，可是王國這麼小，又能做什麼大事呢？老天爺實在太不公平了，像我這種天才，我的王國卻這麼窮，沒有任何資源，根本賺不了什麼錢。唉！即便我長得如此強壯，可是國家人民這麼少，萬一有敵人進攻，又該如何抵抗呢？」

王子想了又想，不禁搖起頭來。「唉！我看，父王根本是丟了個大問題給我，這叫我怎麼開心得起來呢？既然這個國家沒救了，起碼我也要過得舒服一點吧！我要吃遍美食，我要在森林打獵玩樂！管它什麼治理國家？ 反正已經很糟糕了，即使不管理也不會有什麼問題的啦！」

結果，這位新任國王真的不管人民死活，成天吃喝玩樂，人民的日子過著比以前還要辛苦，大家心中充滿委屈和怨氣，卻也無可奈何。

有一天，國王打完獵，發現自己在森林裡迷路了，他心裡急的不得了！突然，他遇到一位身披黑色斗篷的神祕老人站在他的面前。

「老伯，你知道回王宮的路嗎？快告訴本王！」國王說。

「如果您能猜中我手上這枝鉛筆值多少錢，我就告訴您回王宮的路。」老人回答。

「猜謎啊？這我最拿手了，我看看，嗯！這只是一枝很普通的鉛筆嘛！賣我十塊錢，我都嫌貴呢！」

「是嗎？那請您跟我來！」老人帶著國王走出森林，看見一位正在路旁畫畫的畫家。

「先生，這枝鉛筆送您，請您幫國王畫張畫像。」

於是，畫家拿起鉛筆，細心地畫了張畫像交給老人。

「國王，您覺得這幅畫如何？」老人問。

「天啊！這畫畫得真好、真逼真，簡直跟我一模一樣啊！太出色了，我出一百個金幣跟你買。」

接著，老人又帶領國王走進市場，看見一位詩人正在吟唱詩歌。老人對詩人說：「先生，這枝鉛筆送您，請您幫國王寫首好聽的詩歌吧！」

於是，詩人拿起鉛筆，精心地寫了首詩歌交給老人。

「國王，您覺得這首詩歌寫得如何？」老人問。

「天啊！這首詩歌寫得太感人了！我出兩百個金幣跟你買。」

最後，老人帶領國王走到王宮的大門，回頭對國王說：「國王，這鉛筆讓您掏出了三百個金幣，您現在還覺得它不值錢嗎？」

國王不服氣的說：「那是你把鉛筆交給會使用它的人啊！這怎麼能算數呢？」

老人回答說：「是的！這就像您的父王把國家交給您一樣，就看您怎麼治理，讓這個國家發揮到最大的功能。現在，我把這枝鉛筆交給您，就看您能怎樣的使用它了！」

國王愣住了！他覺得好羞愧啊！原來國家之所以無法強大，並不在於國土的大小、人民的多寡，這些全都是自己偷懶的藉口啊！從此以後，國王每天努力的治理國家，而人民的生活，當然也過得越來越好囉！