小廚師丹丹
廣興樓是這個鎮上最大的一家餐館，裡面光是廚師就有十來位：負責烹煮禽畜肉類的、專精烹燴魚蝦海鮮的、製作各種麵飯湯點的……每位廚師都身懷絕技、口碑特佳！每天只要廣興樓那大門一開，客人就絡繹不絕，把那偌大的餐館坐得層層皆滿、座無虛席啊！
「師傅！蠔油菜膽、燒焗鴿皇走先，客人趕時間啦！」
「師傅！西芹牛柳追加一盤！」
「師傅！蟹黃燒賣兩籠、鮮蝦腸粉加三份……」
每天，廣興樓的伙計們的喊菜聲，加雜著賓主盡歡的喧嚷聲，讓整棟廣興樓都是鬧哄哄地！只有到了晚上餐館打烊後，才會稍微安靜一點，然而廚房卻還是哐啷匡啷的炒菜聲充斥著廚房；原因無它，廣興的學徒們正在火熱練習做菜呢！
說起這廣興樓能在料理界頗有名聲可不是空憑好運，除了聘到廚藝高明的眾家廚師之外，嚴格訓練學徒也是這間餐館人材濟濟的重點原因，料理界有句順口溜就是在說廣興。「學廚藝，到廣興，能出師，算你行！」每年至少有上百位年輕廚師，都想擠進廣興來拜師學藝，希望有朝一日也能技藝過人、出人頭地。
在廣興眾多的小學徒中，有一個人名叫丹丹，他跟那些只會乖乖聽話、低頭做事的學徒不太一樣，他經常纏著師傅團團轉、問東問西。
「師傅，為什麼你剛剛炒菜的時候，先從右邊鏟三下，然後左邊鏟三下，如果先從左邊炒，那會怎麼樣啊？」
「師傅，為什麼放鹽要分這麼多次啊？不能好分量，一次下齊嗎？」
「師傅，為什麼你炒飯的時候，大部份都是炒三十下，有的時候卻只炒了二十八下，有沒有固定的次數呀？」
丹丹經常纏著師傅問一些奇怪的問題，小學徒們經常笑他，夥伴們也打趣說丹丹是個怪胎！不過，廣興樓的老闆卻覺得丹丹是個認真的好孩子，還稱讚丹丹有「打破沙鍋問到底」的精神。
這天，丹丹又纏著師傅問問題了。
「師傅，為什麼煎魚有時候要先煎頭，有的時候要先煎尾巴，而且每次煎的時間都不一樣，難道都沒有規定嗎？」
「沒有。」師傅隨口回答，眼睛沒離開過炒菜鍋。
「為什麼沒有規定的時間呢？」丹丹不死心繼續追問。
「沒有就是沒有！你不要再問了！」師傅生氣地將魚翻面，專心煎魚，再不理丹丹了。
這下子丹丹閉上了嘴，默默地走到一旁；師傅鬆了口氣，心想丹丹這小子終於放棄了；沒想到……
「哐啷」一聲巨響，只見丹丹用力地把一個大砂鍋摔到地上，砂鍋應聲碎成了好幾塊，讓所有的人都嚇了一跳！
「你在做什麼呀你！」師傅氣得大罵。
「師傅，老闆稱讚我有『打破沙鍋問到底』的精神，現在我把砂鍋打破了，你應該告訴我最後的答案吧？」丹丹拍了拍手上的灰塵，認真地對師傅說。
「你……你就算打破了砂鍋也沒用！沒有就是沒有！」師傅氣呼呼地把煎好的魚放到盤子上，看著二廚擺好了裝飾後，頭也不回地轉身就走，只留下一群留下來品嘗並討論煎魚過程的學徒們，還有一臉困惑的丹丹；而這一切，都被一旁的老闆看在眼裡。
「丹丹啊，你為麼老是會問這麼多問題呢？」老闆拍了拍丹丹的肩膀。
「老闆，因為我不懂啊，為什麼師傅每次做得都不一樣，這樣我怎麼學啊？」丹丹沮喪地說。
「丹丹，不是什麼問題都有答案的啊！」
「可是老闆，我真的想要知道，用要什麼樣的標準和方法，才能做出好吃的料理啊！」
「丹丹，或許是你問的問題，我們的師傅都還沒辦法回答你……」
「老闆，那你有辦法回答我嗎？」丹丹的眼睛亮了起來，希望老闆可以給他答案。
「這個當然沒辦法囉，因為老闆不懂做菜啊！」老板笑著說。
「那怎麼辦？」失望的丹丹十分沮喪。
「不如這樣吧！丹丹，古人不是說『行千里路勝讀萬卷書』嗎？說不定你出門去走走、看看，或許可以找到關於料理的答案喔！」
「真的嗎？」丹丹瞪大著雙眼看著老闆。
「試試看囉！」老闆捋著鬍子，露出一個奇妙的笑容。
隔天，老闆幫丹丹收拾了包袱，還送給他一些盤纏；丹丹帶了一些常用的廚具、調味料等等，把這些東西通通堆到老闆借給他的老驢背上，就上路了。
丹丹離開了城鎮，一路往北走，路上看到了許多他以前不太會去注意的事情；當然，丹丹也還是發揮他「打破沙鍋問到底」的精神，不斷地問著各種問題。
「大叔，你田裡的每根稻穗上的稻穀數量有多少呢？都一樣嗎？」丹丹蹲在田埂旁問道。
「……」農夫大叔彎著腰，手拿鐮刀發了好一會兒呆，不但答不出來，連稻子都忘了割。
「大嬸，您織一匹布，要將梭子來回穿織幾遍才能織成呢？」丹丹拿著一匹剛織好的布，一邊細細地撫摸布匹，一邊問。
「……」織布大嬸歪著嘴、挑著眉，半天說不出話來，連梭子都掉到地上了也不曉得。
丹丹不只問人，連泡在水塘裡的老牛他也要問。
「老牛啊，你一天要喝多少水、吃多少草才夠力氣犁一畝田哪？」
「……」老水牛從鼻孔噴出一道氣，轉身不理丹丹。
就這樣，丹丹一路走也一路問，但是丹丹的問題多半得不到回答，還常常讓人懷疑他是不是腦子壞了？他不但淨問些奇怪的問題，還纏著人家一定得回答，雖然他總是得不到答案。
丹丹自己也覺得奇怪：為什麼大家都不願意回答他的問題呢？就如同師傅不願意回答他做菜的問題一樣。這讓丹丹感到有些沮喪，他不知道這趟旅程這樣走下去，到底能不能找到他要的答案。
這天，丹丹來到了一個陌生的國家，這裡的天氣很炎熱，居民也都死氣沈沈的，丹丹忍不住問一位坐在路邊乘涼的老先生。
「為什麼路上的每一個人都愁眉苦臉的呢？」
「這位小哥，你是外地來的吧？唉，你不曉得啊，我們國家已經半年沒有下雨啦！」老先生搖搖頭說。
「喔？為什麼半年沒下雨了呢？」終於遇到一個願意回答問題的人了，丹丹趕緊接著問下去。
「我們國家自古就有個傳統，只要我們的國王打了噴嚏，我們國家才會下雨。」
「那……國王為什麼不打噴嚏呢？」丹丹又問。
「這個我們也不曉得……或許，國王的生活過得太舒適了，所以他都不會打噴嚏吧？唉！」老人看起來更愁苦了。
「所以，只要國王打噴嚏，就會下雨了嗎？」丹丹繼續追問。
「是啊是啊！這位小哥，難道你有好辦法嗎？」這下子換老先生好奇了。
「嗯……我也不曉得我的辦法有沒有用耶！不過，我願意試試看！」丹丹說。
「好啊好啊，那我帶你去見我們的國王吧！」老先生終於笑開了臉，拉著丹丹趕緊走向皇宮。
進了皇宮，丹丹看到有好多人圍在國王身邊，有的人拿羽毛猛搔國王的鼻子，有人用稻草桿搔弄國王的鼻孔，還有人還努力搔國王的胳肢窩……但是，國王的鼻子卻不斷的哼哼噌噌，卻怎麼也打不出一個噴嚏來。
國王看到異邦人丹丹朝他走來，便舉手示意大家暫停，招手叫來丹丹詢問，「你是外地來的呀？請問你到我們國家有什麼特別的事嗎？」
「親愛的國王，我在街上聽說，這個國家一定要等國王您打噴嚏才會下雨是嗎？」
「唉呀！那不過是古老的傳說罷了。就算我打了噴嚏，也不一定會下雨啊！」國王無奈地說。
「那您為什麼還需要這些人試著讓您打噴嚏呢？」丹丹指著圍在國王身邊的人問道。
「唉！雖然我打噴嚏跟下雨沒有什麼關係，但是全國的人民都相信，只要我打了噴嚏就會下雨，為了表示我這個國王是很關心人民的，不管再怎麼苦，說什麼也要打個噴嚏啊！」國王嘆了口氣。
「原來是這樣啊！嗯嗯，那說不定我會有辦法喔！」說完，丹丹在行李裡東翻西找，拿出一個小紙包，他小心翼翼地拿到國王面前，說：「親愛的國王，請你拿著這個東西，也請其他人站遠一點。」丹丹說完，便和其他人一起退到好幾步之外站著。
國王拿著紙包，不曉得該怎麼要。
「國王，請把紙包打開，放在你的鼻子前面，深深的吸一口氣。」國王聽了丹丹的話，將紙包打開，只見上面有一些灰黑色的粉末，他深深地對著這些粉末吸了一口氣……
「哈……啾！」只見國王打了一個超級大的噴嚏，餘音在偌大的皇宮裡不斷的迴盪，皇宮裡立刻還出一片歡呼聲和鼓掌聲。不久後，國王打出噴嚏的好消息傳遍了整個國家。
「年輕人，這是什麼藥啊？這麼厲害！」國王還在打噴嚏，連眼淚都流出來了。
「這個不是藥，這是一種天然的辛香類植物磨成的料，常用來做菜，叫做胡椒粉！」丹丹得意地說。
「胡椒？」國王跟旁邊的大臣顯然不知道那是什麼。
「喔！看來你的國家並沒有生產胡椒。這樣吧！我身上還有幾包胡椒粉，統統送給你們吧！」
「年輕人，真是太感謝你了！請問你叫什麼名字？」國王興奮地說：「你想要什麼禮物儘管開口，只要我們國家有，就賞給你！」國王親切地說。
「親愛的國王，我叫做丹丹，是個正在學習廚藝的廚師，我只是喜歡問問題，也沒有特別想要什麼東西。」丹丹誠懇地說。
「那……你怎麼會來我們國家呢？」國王問道。
丹丹把離開廣興樓的原因從頭到尾對國王說了，但是國王也不知道該怎麼給丹丹想要的答案。
「丹丹啊，我也不曉得你想要的答案耶！」國王感到抱歉地說。
「沒關係的，親愛的國王，我旅行了這麼久，還不是都問不到我想要的答案；我想，我就只能繼續旅行下去囉！」丹丹聳了聳肩。
這時，人群裡的一位老臣走出來說：「丹丹，我想我們不一定能解答你的問題；不過，我想先請你到我家吃頓飯，吃完了再來討論這個問題，好嗎？」
丹丹跟著老臣回到家中，他不禁好奇起來：「老臣要請他吃什麼樣的食物呢？」
只見老臣要僕人搬來兩個火爐，上面擺著一模一樣的大砂鍋，兩個砂鍋裡裝的也都只是一般的清水；砂鍋旁擺著一籃各種顏色的蔬菜，還有一盤肉和調味料，並沒有什麼特別的地方。
比較奇怪的是，在老臣的面前，竟然擺著一個秤。
「請問，這是要做什麼的啊？」丹丹指著秤問道。
老臣卻沒回答，他只是專心地用秤量出同樣重量的菜、肉還有調味料，分別放進兩個砂鍋裡，連爐火都控制到一樣的火候大小。
「丹丹，你看到了，這兩個砂鍋，還有所有材料跟爐火都是一樣的，對吧？」
「沒錯。但是，為什麼要分成兩鍋呢？」丹丹歪著頭問道。
「因為這個，」老臣從懷裡掏出一個很漂亮的錦囊，倒出一顆小石頭。「這顆石頭是我們家族的傳家之寶，相傳是遠古時期女媧補天所留下的石頭。只要在煮湯的時候把它放進鍋裡，就可以讓湯的味道變得鮮美無比！」說完，老臣就將這顆珍貴的石頭放進右邊的砂鍋，蓋上蓋子；不一會兒，兩個砂鍋都咕嚕咕嚕地直冒泡泡。
「好了，可以吃了。」老臣掀開兩個鍋蓋，香氣撲鼻而來。「丹丹，你是個廚師，我想你的味覺一定很精準，現在就請你來試試味道吧？」
「沒問題！」丹丹先嚐了左邊鍋子的湯，再嘗了右邊鍋子的湯，來來回回嘗嚐了三、四次。「嗯，真不愧是女媧補天的石頭啊，果然讓湯鮮美了許多！」丹丹做出了這樣的評論。
「你確定嗎？」老臣略帶玄機地笑了笑。
「當然！不會錯的。」丹丹很有自信地回答。
「哈哈哈……丹丹，其實這顆石頭根本只是顆普通的石頭，你會覺得比較美味，完完全全是受了我的影響啊！」
「怎麼可能呢？」丹丹再度品嘗兩鍋湯的味道，這次他更仔細地在舌間判別滋味，發現似乎正如老臣所說，兩鍋湯的味道是一樣的！丹丹露出疑惑的神情。
「丹丹，你明白了嗎？世界上大部分的事情，或許都會有正確的答案；但是，料理憑的只是感覺，還有經年累月所累積下來的經驗，所以它是沒有標準答案的呀！」
「可是……」丹丹困惑了。
「丹丹，你現在需要的，就是不斷地練習，料理好不好吃，跟翻炒幾下？要煎多久？或是加幾匙鹽幾匙糖？都沒有絕對的關係；只要你有一顆『想要讓客人吃到最好吃的料理』的那份決心，這樣就夠了！」臣子微笑著說。
「想要讓客人吃到最好吃料理的那份決心？」丹丹喃喃自問，他似乎有些特別的收獲和感受了。
隔天，丹丹離開了這個國家，回到了廣興樓，他不再追問師傅炒菜到底要炒幾下，或是煎魚到底要煎多久的問題，他只是每晚不斷地練習、不斷地用心品嘗自己做出來的料理，希望可以帶給客人最棒的料理……
終於，在不斷的努力和用心感受之下，丹丹也成為廣興樓最受歡迎
的廚師之一囉！
