公正無私的判官

從前有一個當官的人名叫崔生。在古代，地方官同時也是法官，除了要管理地方，也負責各種犯罪的判決。當地的百姓總是說崔縣官「鐵石心腸」，是個只講法律不講人情的鐵面官。
　
有一天，衙門的捕快抓到了一個名叫張大的人，他因為偷了人家一隻雞，被扭送到公堂前接受審判。崔生聽了罪狀與證據後，嚴厲地一拍驚堂木，喝道：「罪犯張大！根據朝廷律法，偷雞的人必須關押三個月！來人，將他拖下去！」

張大哭著拚命磕頭求饒：「求大人開恩，我家已經三天都沒東西吃了，因為我娘病了，老婆跑了，家裡的兩個孩子也餓得哭天哭地，不得已這才偷了人家一隻雞；求大人法外開恩，不然我一被關，家中的母親和孩子都無人照顧，就算沒病死，也會活活餓死的啊……」

崔生再拍驚堂木，冷冷地說：「一切依律法處置，不得求饒！」

「求大人念在小人這是初犯，小人如非情不得已，也不會淪落到偷東西，我再也不敢了……求大人罰我勞役、罰我捱棍棒，千萬不要關押小人；大人，我求人派人去查查，小人說的都是實情，小人的母親臥病在床很久了，還有一雙幼兒都無人照顧啊……」張大涕泗縱橫，伏地大哭。

這下，連被偷雞的農人看了都不忍心，幫忙求饒：「縣太爺，他說的是真的，他家大娘病好久了，老婆也跑了；只是他這人讀過書，臉皮薄，不好意思向大夥兒開口求助……算了，我們不想追究他，那隻雞就當作是送他們吃好嘍……」

「對呀對呀，這家人怪可憐的，就饒了他，打幾板就算了吧！」圍觀的百姓們紛紛向崔生求情。

「胡鬧！」崔生怒拍驚堂木，嚇得眾人直發抖：「國有國法、家有家規，豈容人情顛覆？來人！將張大押進大牢，關足三個月，一天也不許少！誰再敢幫他，視同助罪犯法，依法關押一個月以示警誡！」

「大人！大人……」張大哭喊著被拖下去了，圍觀的百姓都嚇得噤聲，趕緊散去，再沒人敢多管閒事，以免倒楣。

※

崔生這樣的冷面無情、鐵面無私，是因為他自己從小就在嚴厲的家庭裡長大，只要他做錯了事，他的父親就會給他很嚴厲的懲罰。

有一回，崔生與鄰居孩子打架，儘管是別人挑釁先動的手，崔生反擊保護自己，但是他的父親只是冷冷地說：「只要打人就是犯錯，沒有任何理由！」硬是罰他跪了整整一下午，膝蓋都腫了。還有一回，崔生家的門口有馬車相撞，崔生跑出去看熱鬧，沒有依父親的規定「下午待在書房看書」，因而被罰抄了五卷書。

也因為這樣，養成了崔生嚴謹剛硬的個性，他當上地方官後，最常說的一句話就是：「國有國法、家有家規，一切依法處置，沒有理由！」

雖然治安因此變好，但百姓們都覺得，崔生有時也太過嚴厲了，私下都說他是個鐵面、冷血的人。

某一天，崔生收到了朝廷快馬加鞭的聖旨，原來是崔生治理地方有功，連升兩級，即將被調升至徐州當官。崔生的妻子收到消息，開心地前往市集買菜，打算好好慶祝。

崔生的妻子剛到市場，就聽見人們的竊竊私語；原來，被崔生關押的那名小偷，他的母親和兩個孩子因為沒人照顧，都餓死了！市街上罵聲一片。

「縣太爺真是鐵石心腸，他不肯網開一面放過那人，也不幫忙照顧孤兒寡母的，這才讓孩子和老人家餓死了！」

「縣太爺真是太可惡了！老百姓的命就不是命嗎？」

「三條人命哎！他一定會被老天爺懲罰的！」

村民們你一言我一語地罵著，直到看見縣太爺夫人來了，這才統統閉上了嘴散去。

崔生的妻子聽了很難過，她心想：老爺依法判案是沒有錯，但是沒有查明民情委屈，處置過於嚴苛，害死人命，真是罪過啊！她再也無心採買，流著淚向上天祝禱：「我丈夫因嚴苛待民，以致害死人命，老天爺您若要發怒懲罰他，就由我來代替丈夫受罰吧！」她回家後，便感到身體有點不舒服；過沒幾天就倒臥在床。

任期在即，崔生必須遵照朝廷指示動身前往徐州，但因妻子還帶著病無法同行，說好由崔生先去徐州，待一個月後，都安置妥當了，再派人來接妻子前往團聚。交代完，崔生便帶著隨從走馬上任了。

崔生在前往徐州的路上，突然遇到了一陣大霧，讓他們一行人迷了路，慌亂之間，前方有位身穿青袍的中年男子，也帶了一群隨從走了過來；崔生便策馬上前，拱手求問：「前往徐州的路該怎麼走？」

青袍男子卻不驚慌，輕鬆地笑了笑，說：「正好，我也要前往徐州，您跟著我一起走吧！」

「喔？那可真巧！那就有勞閣下了，呵……」崔生見青衣男子衣冠楚楚、相貌堂堂，勾動了好奇心，邊走邊問：「請問閣下到徐州，是去經商嗎？還是教書呢？」

「我要去徐州當縣太爺。」青袍男子笑答。

崔生一聽，板起臉來，說：「先生別開玩笑了，在下正是徐州新任知府，閣下豈可拿王命開玩笑！」

青袍男子卻笑著揮揮手，一副胸有成竹的樣子，繼續領頭走在前面；崔生拿他沒辦法，也只能跟在屁股後頭走了。

等到抵達了徐州官府，崔生遞了命書，便被衙役恭敬地邀請進入大廳登座；沒想到青袍男子竟也一路併肩跟著，而且還堂而皇之地、大剌剌地坐在縣太爺的位置上，居然都沒人攔他？崔生正要發威，突然見到自己的妻子走了進來，向青袍男子一跪到地，說：「命婦參見大人……」

這時，崔生氣得就要怒罵座上那青袍男是個冒牌貨，沒想到青袍男子從容地揮揮手說：「免禮，看在妳夫婿也是徐州縣太爺的份上，我就讓你們先敘敘舊吧！」

崔生環顧四周，見到滿堂衙役站立兩側，似乎人人都以青袍男子為首，只覺得氣氛有異，真是一頭霧水，趕緊問妻子說：「這到底是怎麼回事？妳不是還在老家養病嗎？為何來到這裡，而且還稱那冒牌貨為大人？」

崔生的妻子低著臉，臉色慘白地說：「相公，我已經死了，凡是死掉的人，都必須來向徐州地府的縣老爺報到……」

崔生整個人驚得呆立原地。崔氏哭哭啼啼地將事情說了個清清楚楚，原來，張大偷竊案一事驚動了玉皇大帝，小小的偷竊案卻造成三條人命；崔生判案不當，依照天庭律法，原本應該以死抵罪；但因崔生的妻子到廟裡請願，願以身代罪，因此崔生出門不久後，她就病死了。徐州地府的陰曹為了讓崔生知道實情，便故意安排這趟巧遇，好讓崔生的妻子可以向丈夫做最後的告別。

崔生聽完如中雷殛，他伸手想要拉妻子的手，卻眼見妻子的手如同空氣，怎麼握也握不著，又看到妻子的雙腳飄浮空中，這才相信了他們夫妻已是陰陽陌路的痛苦事實。

這時，青袍男子對崔生說：「這樣你全懂了吧！你我都是徐州縣太爺，只是你管陽間、我管陰界……」

崔生不願與妻子陰陽兩隔，他雙膝一軟，跪倒在地，哀哀求情：「既然閣下掌管陰間，就請您放過我的妻子吧！」

「唉！國法家規尚且不容講情，天理昭彰，又豈能動搖呢？青袍男子歎息道：「你當初判案過苛，害死了三條人命，如今也只能用命來償還，上天容你妻子代你受罰，為你崔家留後，已是網開一面了！」

「可是，我……」崔生還想爭辯，青袍男子冷冷地說：

「所謂，國有國法、家有家規，我只是依照天庭法律來判。」

崔生一聽，這不正是自己常常說的那句話嗎？他嘆了口氣，低下頭，再也無言以對。

「崔生，」青袍男子問道：「你是否心有不甘？」

「沒錯，我害死了三條人命，但這並不是我的本意呀！」

「崔生，我了解你的苦衷，你只是剛正不阿、公正無私；只是……依法判案，也必須體察民情是否有什麼苦衷，必要時也需得法外開恩，不能一概而論啊！」青袍男子說。

「我認罪了，大人，罪是我犯了，也該由我來擔，就請你放回我的妻子，抓我去陰曹吧！」崔生誠懇地說。

青袍男子看到崔生確有悔意，語氣一轉，「嗯，你如今懂得了人有隱情時的苦，相信日後你必能成為一位真正的好官。崔生，因你妻本就無罪，且願意以身代夫，情有可憫，我姑且將她逐回陽間，也會代你求上天恩准你十年陽壽；在這十年之間，盼你能成為一位愛惜百姓的好官，多積陰德，將來或許有機會延長你的陽壽……」

說完，青袍男子與隨從便消失不見了。

此後，崔生果真成為一位仁民愛物、體恤民情的好官，他判案嚴謹、獎善罰惡，多做善事，又經常救濟窮人；在他上任徐州知府後，足足又多活了一十九年，直到六十一歲，看到了孫兒出世這才含笑壽終正寢。人們都說，崔生是因為心存善念、多行善事，這才讓上天又多賞了他九年的陽壽啊！